Tra campagne promozionali per la produzione “moderna” di miele e uso dissennato di pesticidi, l’Africa procede verso l’omologazione…o verso il baratro?
Per chi scrive (sempre più pervaso da pessimismo cosmico in merito al futuro, sia sul piano sociale che – ancor più – su quello ambientale) l’ennesima conferma. Del fatto che – stando così le cose (con le ideologie dominanti del profitto, delle gerarchie, dell’antropocentrismo…) in questo sistema capitalistico (in senso lato, anche quello di stato), fondato su rapporti sociali di sostanziale prevaricazione e sfruttamento (per quanto talvolta edulcorati e riverniciati) non c’è via d’uscita. Anche le soluzioni proposte “a fin di bene” si rivelano – nella migliore delle ipotesi – inutili, specchietti per le allodole (povere!). Se non addirittura controproducenti.
Risaliva a due anni fa (in occasione della Giornata mondiale delle api) la notizia che in base a studi dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (Fao), si stava pensando all’utilizzo di api africane (oltre che per sfamare le popolazioni locali) per salvaguardare l’apicoltura e la produzione di miele in Europa e Nord America (e uno!).
Negli ultimi anni in Europa e Stati Uniti intere colonie di api risultano scomparse. Negli USA nella seconda metà del secolo scorso, in circa 60 anni, più della metà. Sarebbe andata un po’ meglio in Europa con una perdite del 20% negli ultimi venti anni.
Inoltre, sempre stando all’Europa, quasi il 10% degli insetti impollinatori si trova ormai sulla soglia dell’estinzione. Un problema non indifferente se pensiamo che la stragrande maggioranza delle piante dipende da questo tipo di impollinazione.
Tra le cause principali, la diffusione dei pesticidi, eufemisticamente: “fitosanitari”. Oltre a un generale indebolimento delle varietà europee, legato presumibilmente a carenze alimentari, diventate più fragili nei confronti degli agenti patogeni.
L’idea della Fao sarebbe stata quella di utilizzare api mellifere africane (descritte come “più aggressive e più resistenti”). Si tratta per lo più di insetti ancora allo “stato brado” (buon per loro!) che si rifugiano nelle cavità degli alberi o delle rocce. E che – sottolineava il documento della Fao – soprattutto godono di ottima salute. La qualità del miele prodotto sarebbe eccellente come confermano gli apicultori sudafricani che le impiegano (dopo averle “addomesticate”) da molti anni. Anche se – data la loro “aggressività” – ricorrono ad alcuni espedienti come l’utilizzo di alveari singoli, di un abbigliamento adeguato (tute complete con stivali, guanti e velo) e soprattutto di grandi quantità di fumo.
Stupore quindi nell’apprendere che in questi giorni – proprio a causa di un intervento promosso dalla Fao – in Africa si stia calcolando non in milioni, ma in miliardi il numero di api morte a causa dei pesticidi (e due!).
Apprendo infatti da Nigrizia (sempre il meglio del meglio per l’informazione – e non solo – sul Continente africano) del 22 maggio che: “per due anni la Fao ha usato in Etiopia e Kenya oltre 1 milione di litri di “insetticidi convenzionali”, alcuni finanziati dall’Unione europea che però sul suo territorio ne aveva vietato l’uso”.
Tra il 2019 e il 2021 (in coincidenza con il dilagare del Covid-19) le locuste del deserto (Schistocerca Gregaria, in genere provenienti dalla penisola arabica) planarono a sciami sulle terre dell’Africa orientale, Kenya ed Etiopia in particolare. Mettendo a repentaglio la sicurezza alimentare di milioni di oersone.
La risposta è stata quella di inondare con i pesticidi chimici (di sintesi) milioni di ettari di terreno. Sia quelli a colture che quelli a pascolo.
Stando alle indagini del Topfer Muller Gabner (Tmg, centro di ricerca berlinese), pubblicate su Agronomy, solo in Etiopia questo avrebbe provocato la morte di miliardi di api (e l’abbandono degli alveari per altrettante), con un forte calo nella produzione di miele.
Curiosamente, se vogliamo, il Tmg è il settore di ricerca di un ufficio di consulenza fondato da ex funzionari della Fao (e tre!) e del Programma per l’ambiente della Nazioni Unite.
Ora questi esperti fuoriusciti dalla Fao (stando a quanto dichiarato dalle agenzie) avanzerebbero “critiche al finanziamento dato dall’Unione europea, tramite la Fao, per l’approvvigionamento di agenti chimici da tempo vietati nell’Ue”.
In particolare il pesticida clorpirifos che – si è scoperto – produrrebbe “danni cerebrali nei bambini piccoli e in quelli non ancora nati”.
(Allora il cerchio si chiude? Forse, o anche no…staremo a vedere).
L’Etiopia ha fatto uso principalmente di malatione e clorpirifos (quest’ultimo vietato in Europa e comunque entrambi ritenuti tra i più nocivi per le api) mentre sul Kenya si è sparso deltamethrin e fenitrotion (anche questo vietato in Europa). Conosciuti come “organo-fosfati” tali sostanze “disinfestano” in breve tempo, ma con spiacevoli effetti collaterali. Non solamente sulle api, ma sulla microfanuna (altri insetti, uccelli, piccoli mammiferi e rettili) e sugli ecosistemi in generale.
Ma quello che sembra preoccupare maggiormente organizzazioni internazionali e autorità è la “perdita di circa 500 milioni di dollari” per il calo dell’80% della produzione di miele (tra il 2017 e il 2021).
Più intelligentemente (e più eticamente per quanto umanamente possibile) la Somalia avrebbe contrastato le locuste con il metarhizium acridum (considerato un “bio-insetticida) e soprattutto con il teflubunzuron (un regolatore di crescita degli insetti). Non sarà la panacea, ma meglio che niente. Mi permetto di suggerire maggior rispetto per quei volatili che di locuste fanno scorpacciate (vedi le cicogne). Un po’ come – si parva licet – da noi gli aironi cenerini con il cosiddetto “gambero killer” (di importazione) e gli storni (strioi) con le cimici orientali (quelle scure).
Lievemente sconcertante ricordare che solo pochi giorni fa (maggio 2023) alcuni apicultori veneti (veronesi e vicentini) avevano annunciato di aver avviato un progetto umanitario (“contro la denutrizione infantile” e per “lo sviluppo di una nuova economia locale” bassata sui piccoli produttori) in Africa, rispettivamente in Guinea Bissau e in Angola.*
Con “corsi intensivi” di due settimane per gli apicoltori della Guinea Bissau a cui avrebbero anche donato varie attrezzature (arnie, smielatori, bilance, tute…).
Insegnando, cito testuale “…a fare ulteriormente selezione, per addolcire il carattere ancora selvaggio e un po’ aggressivo che le loro api conservano, in modo da lavorare più facilmente…”.
Non solo. Ora, invece del “miele dal gusto affumicato che riuscivano a fare con metodi tradizionali, oggi sono passati a produrre ottimi mieli di varie tipologie”. Non discuto le buone intenzioni, ma posso dire che intravedo un atteggiamento vagamente paternalistico …?
In realtà direi che anche in questo (utilizzo dei pesticidi inteso come omologazione, una forma di neocolonialismo…) l’Africa si va “modernizzando”.
Quello che sta accadendo (chissà cosa ne direbbe Rachel Carson ?) è in sintonia con recenti episodi che si sono manifestati nel Veneto. Vedi nel novembre dell’anno scorso proprio in Lessinia con forse un milione di api morte, tutte nello stesso luogo, nel giro di poche ore. Le analisi effettuate hanno dato conferma che si trattava di “avvelenamento fulminante da pesticidi”.
Più recentemente migliaia di api risultavano sterminata nei pressi di Abano per i pesticidi sparsi su un campo di colza (qui l’amministrazione sarebbe intervenuta prontamente, forse preoccupata per le possibili disdette dei turisti teutonici, in genere attenti a ‘ste cose)
Gianni Sartori
nota 1: (le care vecchie ex colonie portoghesi che negli anni sessanta e settanta, insieme al Mozambico, infiammarono i nostri cuori con le loro lotte per l’indipendenza. Un pensiero commosso per Amilcar Cabral, Agostinho Neto, Eduardo Mondlane… e anche per Ruth First e Pietro Bruno). Paradossale – a mio modesto avviso – che proprio in questi giorni un ministro diciamo “di destra” debba incontrare, a pranzo o a cena, il presidente dell’Angola. Ben sapendo quanti italici neofascisti combatterono in Angola al fiancodei Sudafricani (quelli dell’apartheid che l’avevano invasa) e del collaborazionista Savimbi…mah?!?
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