Dodici membri di una famiglia cristiana nel sud del Laos sono stati aggrediti e cacciati dalla loro casa questo mese da abitanti del villaggio irritati dalla pratica di una “religione straniera” da parte di un gruppo di fondamentalisti buddisti del luogo.
L’attacco è stato l’ultimo di una serie di simili aggressioni e mosse legali contro i cristiani nello stato comunista a partito unico con una popolazione prevalentemente buddista, nonostante una legge nazionale protegga il libero esercizio della loro fede.
L’attacco del 9 febbraio nel villaggio di Dong Savannakhet, nella provincia di Savannakhet, in cui la casa di famiglia è stata bruciata, ha fatto seguito a un precedente attacco al funerale di un capofamiglia, ha detto lunedì a RFA la sua vedova Seng Aloun, ora capofamiglia.
“Mio marito è morto il 4 dicembre e due giorni dopo abbiamo portato il suo corpo al cimitero del villaggio, ma gli abitanti del villaggio non ci hanno permesso di seppellirlo lì. Hanno colpito la sua bara con bastoni di legno e hanno colpito anche i miei familiari”, ha detto.
“Più tardi, abbiamo seppellito il corpo di mio marito il 7 dicembre nella nostra stessa risaia. Ma gli abitanti del villaggio due giorni dopo hanno bruciato la mia casa e hanno sequestrato la nostra risaia il giorno successivo. Vogliono solo sbarazzarsi di noi”.
La famiglia era stata sfrattata dal loro villaggio una volta nel 2017, ha detto Seng Aloun. “I residenti del villaggio e le autorità locali non ci amano perché crediamo in Gesù Cristo. Non ci vogliono qui. Dicono che non gli piace la religione di un paese straniero”.
La polizia del distretto di Phalanxay di Savannakhet è venuta martedì dove la famiglia ora sta con i parenti per chiedere informazioni sull’incendio della casa della famiglia e sul sequestro del loro campo, ma ha anche detto a Seng Aloun di rimuovere i post e i video sui social media che aveva pubblicato che descrivono l’incidente e il precedente attacco al funerale di suo marito, ha detto.
Un funzionario distrettuale ha detto a RFA il 18 febbraio che le autorità di Phalanxay erano a conoscenza dell’incidente e avevano istituito una squadra per indagare. “Ma la nostra prima informazione è che si tratta di un conflitto personale, non religioso”, ha detto il funzionario, parlando in condizione di anonimato perché non autorizzato a discutere il caso.
“Ora stiamo cercando la persona o le persone che hanno bruciato la casa della famiglia, anche se sono autorità del villaggio. Chi ha bruciato sarà punito secondo la legge”, ha aggiunto.
‘Davvero non gli piacciamo’
Altri cristiani che vivono a Savannakhet hanno espresso preoccupazione per il trattamento riservato a Seng Aroun e alla sua famiglia, notando che il capo del villaggio di Dong Savanh si era unito all’attacco del 6 dicembre al funerale di suo marito, lasciando feriti due membri della famiglia.
“Dove sono le autorità? Dove sono le forze dell’ordine?” ha chiesto il residente di provincia. “Dovrebbero aiutare la famiglia. La famiglia cristiana ora vive con i parenti e rivuole la loro terra in modo che possano lavorarci”, ha riferito.
“Davvero non gli piacciamo”, ha aggiunto un altro cristiano locale.
“Ad esempio, se andiamo dalle autorità del villaggio e chiediamo loro di firmare un documento, ci voltano le spalle e non lo faranno. La polizia si schiera sempre con le autorità del villaggio e anche con gli altri abitanti del villaggio, quindi non abbiamo nessun altro a cui rivolgerci per chiedere aiuto”, ha detto.
Altri conflitti irrisolti
Conflitti simili in altri villaggi, distretti e province laotiani sono rimasti irrisolti, ha aggiunto un membro della Chiesa evangelica del paese, affermando che le autorità locali non tollereranno altre religioni nelle loro comunità in gran parte buddiste e animistiche.
Nell’ottobre 2020, le autorità del distretto di Ta Oy, nella provincia di Saravan, nel sud del Paese, hanno sfrattato sette cristiani e distrutto le loro case quando non volevano rinunciare alla loro fede.
Nel marzo di quell’anno, il pastore Sithon Thippavong, un leader cristiano laotiano nel distretto di Chonnabouly a Savannakhet, è stato arrestato per essersi rifiutato di firmare un documento di rinuncia alla sua fede cristiana e in seguito è stato incarcerato per un anno con l’accusa di “interrompere l’unità” e “creare disordine”.
Due anni prima, quattro cristiani laotiani e tre leader cristiani sono stati detenuti per sette giorni nel distretto Phin di Savannakhet per aver celebrato il Natale senza permesso.
I cristiani del Laos sono autorizzati dalla legge del paese sulla Chiesa evangelica, approvata e firmata in Laos il 19 dicembre 2019, a condurre servizi e predicare in tutto il paese e a mantenere i contatti con i credenti in altri paesi.
Ma in pratica la legge sembra applicarsi solo nella capitale Vientiane e in altre grandi città, mentre i cristiani nelle zone rurali restano soggetti alla mancanza di rispetto da parte del grande pubblico e alla discriminazione da parte delle autorità locali, affermano le fonti.
Segnalato dal Laos Service di Radio Free Asia
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