Ci sono diverse differenze importanti tra cattolici e protestanti. Mentre ci sono stati molti tentativi negli ultimi anni di trovare un terreno comune tra i due gruppi, il fatto è che le differenze rimangono, e sono importanti oggi come lo erano all’inizio della Riforma protestante. Quello che segue è un breve riassunto di alcune delle differenze più importanti.
Una delle principali differenze tra cattolicesimo e protestantesimo è la questione della sufficienza e dell’autorità delle Scritture.
I protestanti credono che solo la Bibbia sia la fonte della speciale rivelazione di Dio all’umanità e ci insegni tutto ciò che è necessario per la nostra salvezza dal peccato. I protestanti considerano la Bibbia come lo standard in base al quale deve essere misurato tutto il comportamento cristiano. Questa convinzione è comunemente definita “Sola Scriptura” ed è una delle “cinque Sola” (sola è latino per “soltanto”) che sono scaturite dalla Riforma protestante.
Ci sono molti versetti nella Bibbia che stabiliscono la sua autorità e affermano che è sufficiente per tutte le questioni di fede e pratica. Uno dei più chiari è 2 Timoteo 3:16-17, dove vediamo che “Ogni Scrittura è ispirata da Dio e utile a insegnare, a riprendere, a correggere, a educare alla giustizia, perché l’uomo di Dio sia completo e ben preparato per ogni opera buona“.
I cattolici rifiutano la dottrina della Sola Scriptura e non credono che la Bibbia da sola sia sufficiente. Credono che sia la Bibbia sia la sacra tradizione cattolica romana siano ugualmente vincolanti per il cristiano. Molte dottrine cattoliche romane, come il purgatorio, la preghiera ai santi, il culto o la venerazione di Maria, ecc., hanno poca o nessuna base nelle Scritture, ma si fondano esclusivamente sulle tradizioni cattoliche romane. L’insistenza della Chiesa cattolica romana sul fatto che la Bibbia e la tradizione siano uguali in autorità mina la sufficienza, l’autorità e la completezza della Bibbia. La visione delle Scritture è alla base di molte, se non di tutte, le differenze tra cattolici e protestanti.
Un altro disaccordo tra cattolicesimo e protestantesimo riguarda l’ufficio e l’autorità del Papa. Secondo il cattolicesimo il Papa è il “Vicario di Cristo” (un vicario è un sostituto) e rappresenta Gesù come capo della Chiesa. In quanto tale, il Papa ha la capacità di parlare ex cathedra (letteralmente, “dalla sedia”, cioè con autorità su questioni di fede e pratica). Le sue dichiarazioni fatte dalla sede dell’autorità sono infallibili e vincolanti per tutti i cristiani. D’altro canto, i protestanti credono che nessun essere umano sia infallibile e che solo Cristo sia il Capo della Chiesa. I cattolici si affidano alla successione apostolica come un modo per stabilire l’autorità del Papa. I protestanti credono che l’autorità della chiesa non derivi dalla successione apostolica, ma dalla Parola di Dio. Il cattolicesimo insegna che solo la Chiesa cattolica può interpretare correttamente la Bibbia, ma i protestanti credono che la Bibbia insegni che Dio ha inviato lo Spirito Santo a dimorare in tutti i credenti rinati, consentendo a tutti i credenti di comprendere il messaggio della Bibbia (Giovanni 14:16-17, 26; 1 Giovanni 2:27).
Una terza grande differenza tra cattolicesimo e protestantesimo è l’interpretazione del modo in cui si viene salvati. Un altro dei cinque Sola della Riforma è Sola Fide (“sola fede”), che afferma la dottrina biblica della giustificazione per sola grazia attraverso la sola fede a causa solo di Cristo (Efesini 2:8-10). Tuttavia, i cattolici insegnano che il cristiano deve fare affidamento sulla fede più le “opere meritorie” per essere salvato. Essenziali per la dottrina cattolica romana della salvezza sono i sette sacramenti, che sono il battesimo, la cresima, l’eucaristia, la penitenza, l’unzione degli infermi, gli ordini sacri e il matrimonio. I protestanti credono che, sulla base della sola fede in Cristo, i credenti siano giustificati da Dio, poiché tutti i loro peccati sono stati pagati da Cristo sulla croce e la sua giustizia è stata loro attribuita. I cattolici, d’altro canto, credono che la giustizia di Cristo sia impartita al credente per “grazia mediante la fede”, ma che ciò di per sé non sia sufficiente a giustificare il credente. Il credente deve integrare la giustizia di Cristo impartitagli, con opere meritorie.
Cattolici e protestanti non sono d’accordo anche su cosa significhi essere giustificati davanti a Dio. Per il cattolico, la giustificazione implica essere resi giusti e santi. Egli crede che la fede in Cristo sia solo l’inizio della salvezza e che l’individuo debba costruire su quella base con buone opere perché la grazia di Dio della salvezza eterna deve essere meritata. Questa visione della giustificazione contraddice il chiaro insegnamento delle Scritture in passaggi come Romani 4:1-12 e Tito 3:3-7. I protestanti distinguono tra l’atto, una volta per sempre, della giustificazione (quando siamo dichiarati giusti da Dio in base alla nostra fede nell’espiazione di Cristo sulla croce) e il processo di santificazione (lo sviluppo della giustizia che continua per tutta la nostra vita sulla terra). I protestanti riconoscono che le opere sono importanti, ma credono che le opere siano il risultato o il frutto della salvezza, mai il mezzo per raggiungerla. I cattolici fondono giustificazione e santificazione in un unico processo continuo, il che porta a confusione su come si viene salvati.
Una quarta grande differenza tra cattolici e protestanti riguarda ciò che accade dopo la morte. Entrambi i gruppi insegnano che i non credenti trascorreranno l’eternità all’inferno, ma ci sono differenze significative su ciò che accade ai credenti. Dalle loro tradizioni ecclesiastiche e dal loro affidamento su libri non canonici, i cattolici hanno sviluppato la dottrina del purgatorio. Il purgatorio, secondo la Catholic Encyclopedia, è un “luogo o condizione di punizione temporale per coloro che, lasciando questa vita nella grazia di Dio, non sono completamente esenti da colpe veniali, o non hanno pagato completamente la soddisfazione dovuta alle loro trasgressioni” (Hanna, E., “Purgatory”, The Catholic Encyclopedia, Vol. 12. Robert Appleton Company, 1911). D’altro canto, i protestanti credono che siamo giustificati solo dalla fede in Cristo e che la giustizia di Cristo ci è imputata; perciò, quando moriremo, andremo direttamente in paradiso per essere alla presenza del Signore (2 Corinzi 5:6-10 e Filippesi 1:23).
Un aspetto della dottrina cattolica del purgatorio è la convinzione che l’uomo possa e debba pagare per i propri peccati. Ciò si traduce in una visione riduttiva della sufficienza e dell’efficienza dell’espiazione di Cristo sulla croce. In parole povere, la visione cattolica romana della salvezza implica che l’espiazione di Cristo sulla croce sia stata un pagamento insufficiente per i peccati di coloro che credono in Lui e che persino un credente debba pagare per i propri peccati, attraverso atti di penitenza o tempo in purgatorio. Tuttavia, la Bibbia insegna che è solo la morte di Cristo che può soddisfare o propiziare l’ira di Dio contro i peccatori (Romani 3:25; Ebrei 2:17; 1 Giovanni 2:2; 1 Giovanni 4:10). Le nostre opere di giustizia non possono aggiungere nulla a ciò che Cristo ha già compiuto.
Le differenze tra il cattolicesimo e i protestanti evangelici sono importanti e significative. Paolo scrisse Galati per combattere i giudaizzanti (ebrei che dicevano che i cristiani gentili dovevano obbedire alla legge dell’Antico Testamento per essere salvati). Come i giudaizzanti, i cattolici ritengono necessarie le opere umane per essere giustificati da Dio e finiscono con un vangelo completamente diverso.
Preghiamo che Dio apra gli occhi di coloro che ripongono la loro fede negli insegnamenti della Chiesa cattolica. Speriamo che tutti capiscano che le “opere di giustizia” non possono giustificare o santificare una persona (Isaia 64:6).
Preghiamo che tutti ripongano la loro fede esclusivamente in Cristo e nel fatto che siamo “giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù. Dio lo ha prestabilito come sacrificio propiziatorio mediante la fede nel suo sangue” (Romani 3:24-25). Dio ci salva, “non per opere giuste da noi compiute, ma per la sua misericordia, mediante il lavacro della rigenerazione e del rinnovamento dello Spirito Santo, che egli ha sparso abbondantemente su di noi per mezzo di Cristo Gesù, nostro Salvatore, affinché, giustificati dalla sua grazia, diventassimo, in speranza, eredi della vita eterna” (Tito 3:5-7).h<
ttps://www.coramdeo.it/articoli/quali-sono-le-differenze-tra-cattolici-e-protestanti/
Sostieni la redazione di Notizie Cristiane con una donazione, clicca qui
