Il fiume Eufrate, citato nella Bibbia, con sempre meno acqua nei suoi corsi d’acqua, qualcosa che è stato considerato dagli studiosi come il compimento di una profezia menzionata nel libro di Geremia.
Una crisi alimentare incombe mentre la regione, in precedenza nota come Mezzaluna e Fertile, vede scomparire le sue principali fonti d’acqua. Le autorità stanno lottando per far fronte all’emergere di uno scenario profetico.
Secondo le autorità irachene, per tre anni consecutivi, la stagione delle piogge è iniziata più tardi e si è conclusa prima di quanto storicamente normale. Ciò era associato alla minore quantità d’acqua che scorreva nei due fiumi principali: il Tigri e l’Eufrate.
Nella Bibbia, l’Eufrate è descritto come confinante con il Giardino dell’Eden, secondo Genesi 2:14: “Il nome del terzo fiume è Tigri, che scorre a est dell’Assiria. E il quarto fiume è l’Eufrate.
In Genesi 15:18, il fiume è stato nominato come uno dei confini della terra che Dio ha concesso ai discendenti di Abramo:
“In quello stesso giorno il Signore fece alleanza con Abramo, dicendo: Alla tua discendenza io do questo paese, dal fiume d’Egitto al gran fiume Eufrate”.
Il profeta Geremia descrisse come le acque di Babilonia, la regione che ora comprende la Siria e l’Iraq, si sarebbero prosciugate come punizione per le loro pratiche idolatriche, la devastazione sarebbe stata così completa da rendere la regione, un tempo parte del cosiddetto ‘Crescente e Fertile’, inabitabile.
“Siccità contro le loro acque, in modo che si prosciughino! Perché è una terra di idoli; Sono ossessionati dalle sue immagini terrificanti. Sicuramente vi abiteranno i gatti selvatici e le iene e vi abiteranno gli struzzi; Non sarà mai popolato né abitato nel corso dei secoli” (Geremia 50:38-39)
L’escatologia cristiana e musulmana include profezie sul prosciugamento dell’Eufrate che segnala la fine dei giorni.
Nell’Islam, alcuni hadith suggeriscono che l’Eufrate si prosciugherà, rivelando tesori sconosciuti che saranno causa di conflitti e guerre.
Nel Libro dell’Apocalisse, è profetizzato che nel prossimo futuro l’Eufrate o “che s’infrange come l’acqua” del Medio Oriente si prosciugherà in preparazione della Battaglia di Armageddon.
Oltre ai fenomeni naturali, la regione è stata anche afflitta da conflitti in corso.
“La desertificazione ora minaccia quasi il 40% dell’area del nostro Paese, un Paese che un tempo era uno dei più fertili e produttivi della regione”, ha dichiarato il presidente iracheno Abdul Latif Rashid alla COP 27, il vertice egiziano sul clima.
Il professore della Swedish Lulea University of Technology Nadhir Al-Ansari ha detto a Reuters che le precipitazioni in Iraq sono diminuite del 30% negli ultimi tre decenni, con le precipitazioni più basse degli ultimi due anni.
“Quello che una volta era conosciuto come Crescente e Fertile iniziò a estinguersi circa trentacinque anni fa”, ha detto.
Le autorità accusano la Turchia di aver ridotto la portata del fiume a monte negli ultimi due anni alla metà del livello cui si era impegnata in un accordo del 1987, un’accusa che il governo turco nega.
A settembre, secondo l’agenzia meteorologica turca, le precipitazioni nel sud-est della Turchia, dove nascono i fiumi, erano del 29% inferiori alla media degli ultimi tre decenni. Dighe e siccità hanno ridotto le acque dei due fiumi a circa il 20% dei livelli precedenti.
La combinazione di tutti questi elementi ha portato a una crisi alimentare nella regione. Secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) in Iraq, quasi il 90% dei raccolti della terra, principalmente grano e orzo, sono falliti in questa stagione.
Lungo 2.700 chilometri, il fiume Eufrate è la principale fonte di acqua potabile, oltre ad alimentare tre centrali idroelettriche che producono elettricità per quasi tre milioni di persone in Siria.
Due dighe nel nord della Siria rischiano la chiusura imminente, che lascerebbe circa tre milioni di persone senza accesso all’elettricità. Il livello dell’acqua nella diga di Tishrin, la prima in cui cade il fiume in Siria, è sceso di cinque metri ed è in questo periodo di circa quattro pollici sopra il “livello critico” quando le turbine smettono di produrre elettricità.
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